Rzeka Jangcy jest najdłuższą rzeką Chin i trzecią pod względem długości rzeką na świecie. chińczycy nazywają ją Czang Jiang (Długa Rzeka). Jej źródła znajdują sie w Tybecie. 6300 km dalej uchodzi do Morza Wschodniochińskiego, nieopodal Szangqing i Wuhan, Jangcy przepływa przez kilka malowniczych wąwozów. Żeby je obejrzeć, trzeba wybrać się w trwającą trzy dni i dwie noce podróż po żółtawej rzece.
Pierwszy wąwóz, nieopodal Chongqing, nazywa się Qutang i ma 8 km długości. W jaskiniach, wysoko, pośród stromych skał, grzebano wojowników, w zbrojach i z orężem.
Pionowe ściany ściskają rzekę w wąski przesmyk, później woda gwałtownie zakręca i wpływa do wąwozu Wuxia (Czarodziejki), o długości 48 km. Ostatni z głównych wąwozów, Xiling, ma 80 km długości i zawiera kilka mniejszych wąwozów. Do żeglugo po rzecze używano dżonek, ale co dziesiąta ulegała poważnym uszkodzeniom, a co dwudziesta całkowitemu zniszczeniu.
Zapora Trzech Przełomów to tama zbudowana na rzece Jangcy w centralnej prowincji Chin - Hubei. Budowa rozpoczęła się w roku 1993, a została zakończona 20 maja 2006 roku. Wielka Tama jest najdroższym pojedynczym projektem budowlanym na świecie. Koszt przedsięwzięcia ocenia się na 25 mld dol.
Zapora ma pełnić funkcję największej na świecie elektrowni wodnej, w której 26 generatorów o łącznej mocy 18,2 tys. MW, będzie produkować 84,7 TWh energii rocznie oraz chronić przed powodziami, a także ma zwiększyć żeglowność rzeki i sprawi, że przez sześć miesięcy w roku statki oceaniczne o wyporności 10 tys. ton docierać będą 2,4 tys. km w głąb lądu.
Inwestycja stała się obiektem krytyki licznych środowisk: historyków (w wyniku powstania zapory zalane zostaną liczne zabytki), ekologów (zagraża ona egzystencji niektórych gatunków ryb i ssaków wodnych), geologów (uważa się, iż skala sztucznego zbiornika będzie tak wielka, iż ciężar nagromadzonej wody może wpłynąć na tektonikę) oraz ekonomistów (według niektórych komentatorów inwestycja ma cechy gospodarki planowanej centralnie).
Zawarte w nazwie Trzy Przełomy są obecnie jedną z bardziej znanych chińskich atrakcji turystycznych ulokowanych na rzece Jangcy. Po zakończeniu budowy zostaną one zalane.W trakcie budowy przesiedlono 1,4 mln osób.
Ostatnie osoby z miasteczka Gaoyang w prowincji Hubei, które ma być zalane wodą zostały ewakuowane 15 lipca 2008.
Zapora Trzech Przełomów jest największą hydroelektrownią na świecie pod względem mocy. Moc elektrowni ma wynosić 22,500 MW (obecnie 18,2 tys. MW). Będzie posiadać 32 (obecnie 26) generatorów, każdy o mocy 700 MW. Czternaście zainstalowano w północnej części tamy, dwanaście w południowej części, a pozostałe sześć zostanie zainstalowane pod elektrownią w jej południowej części. Po napełnieniu zbiornika i uruchomieniu wszystkich turbin spodziewana roczna produkcja będzie wynosić 84,7 TWh uczyni ją to drugą największą hydroelektrownią świata pod względem wytwarzanej energii. Średnie zużycie węgla do wyprodukowania 1KWh energii w Chinach to 366 gramów. Zatem Zapora Trzech Przełomów przyczyni się do ograniczenia zużycia węgla o 31 milionów ton przez rok. Ograniczy to emisje 100 milionów ton gazów cieplarnianych, milionów ton pyłów, miliona ton dwutlenku siarki, 370 tys. ton tlenku azotu, 10 tys. ton tlenku węgla oraz w znaczących ilości rtęci do atmosfery. Według Xinhua Net do 14 Maja 2007 roku tama wyprodukowała ponad 180 TWh energii.